O futebol inglês perdeu nesta quinta-feira (17) uma de suas figuras mais inspiradoras. Joe Thompson, ex-meia com passagem pelas categorias de base do Manchester United, faleceu aos 36 anos após uma longa batalha contra um linfoma de Hodgkin em estágio quatro. Ele já havia vencido o câncer duas vezes antes da doença retornar com força e atingir seus pulmões. Thompson estava aposentado desde 2019, ano em que decidiu priorizar sua saúde e família.
Superação dentro e fora dos gramados
Natural de Manchester, Joe Thompson iniciou a carreira com grandes expectativas. Embora não tenha atuado profissionalmente pelo United, sua base no clube o levou a conquistar espaço no futebol inglês, sobretudo no Rochdale, onde se tornou ídolo. O que o fez conhecido não foram apenas suas jogadas, mas sua impressionante resiliência. Thompson foi diagnosticado pela primeira vez com câncer em 2013. Voltou a jogar. Recaiu. Lutou novamente. E retornou aos campos.
Um herói em silêncio
Joe não teve títulos internacionais nem grandes cifras em contratos, mas construiu algo mais raro: o respeito unânime. Era comum vê-lo palestrando em escolas e hospitais, sempre destacando a importância da saúde mental e física. Tornou-se referência para jovens jogadores e um embaixador não oficial da esperança, inspirando atletas a enxergarem o esporte além da competição.
Repercussão nas redes e tributos emocionantes
Manchester United, Rochdale e diversos outros clubes ingleses publicaram mensagens de pesar. O United lembrou Thompson como “um homem que personificava os valores do clube”. Já o Rochdale foi direto ao coração dos torcedores ao chamá-lo de “uma de nossas lendas”. A comoção foi imediata e milhares de fãs prestaram homenagens online.
Perguntas e respostas
Um jogador conhecido por sua força diante da adversidade, ídolo no Rochdale e exemplo de superação.
Duas vezes. A terceira batalha, porém, foi fatal.
Pelo seu espírito de luta, humildade e dedicação ao próximo, mesmo fora dos campos.
